公式是由用户写的要计算的语句。公式可以是简单的，也可以是复杂的，只要用户愿意。一个公式可以包含值、单元格的引用、定义的名称和函数。
所有的公式必须以等号开始。 =1+2+3
函数是一段代码，用于计算特定的值，并在公式中使用。在excel中内置了求和值、计算三角余弦和计算当前时间的函数。可以使用Visual Basic定义其他函数。
函数是在括号旁边输入的，如果有参数的话，会在括号中间列出。要在公式中使用函数，例如
=COS(3.14)将返回计算出的余弦值。
一个函数是一个内置的操作，如SUM()、AVERAGE()等。一个公式(也叫公式)是用户定义的东西，可以使用/引用其中的各种函数。公式以=号开头，如=(D1+D2)/A$3。它们的相似之处在于，都是根据各自执行的计算返回一个结果。不同的是，函数是内置的计算，而公式是用户定义的计算。公式可以只使用一个函数。
例如，如果你输入=AVERAGE(A1:A56)，那就是一个公式，使用AVERAGE函数。如果你输入=SUM(G4+A5) - 25 * MIN(B3:B6)，那就是一个同时使用SUM函数和MIN函数，以及标准数学运算符（-，+，*）的公式。